徽派建筑中的封火墙

明弘治十六至十八年（1503~1505年），广东博罗人，进士何歆出任撇州（今安徽省歙县）知府，发现当地火灾相当严重，一次延烧数十家，乃至数千家。而前任知府却认为，火灾之所以多，在于府衙的议事厅和正门都是“丙向”，而堪舆家认为丙属火，“故火常为患”。因而把府衙的正门关闭，另开一侧门通行。这样做了火灾却仍不见减少，前任太守归之于“气数”，不再想别的办法了。
　　何歆接任以后，首先对火灾为什么严重进行研究，深感前任太守的做工认必须停止。他走遍全城街巷，找到了火灾多的原因是民居稠密，没有墙蝌分隔防火，同府衙大门南向根本没有关系。于是重新启用大门，关闭侧门，提出“降灾在天，防患在人，治墙为上策”的主张，动员、组织人民修建防火墙。何歆“降灾在天”指的是火灾是一种自然现象，并非天谴、天意的天，关键是防患在人，发挥人的主观能动性，火灾是可以防范的。何歆通过深入细致的工作，动员组织城内居民在城内建造防火墙2000多道，城郊村镇也建造了1000多道，有效地制止了火灾的发生。
　　何歆倡建的防火墙，上要的功能是封闭火势，阻止火灾蔓延，故名为封火墙。采用砖石结构，以砖砌为主，建筑在房屋的四周，把可燃的木结构包在里面。两端的山墙高出屋面，由于古民居多为两坡顶，山墙随坡面高低起伏，多为五叠式造型。因此，有“五岳朝天”之称，也有三叠式的。高起的部分如昂起的马头，所以又称马头墙；整座墙如同一堵屏风，故又称屏风墙。这种墙高出屋面部分涂以白石灰，上盖黑瓦，装饰性很强，这是“黛瓦粉墙”，已成为徽派建筑艺术的主要特征。这种建筑形制影响遍及南方广大地区。
　　何歆在徽州仅仅做了三年知府，因他为民办好事、办实事，解决了多年来火灾为害一方的老大难问题。在他离任时，百姓自筹资金，为他树立了《徽君太府何君德政碑》。此碑现存黄山市歙县新安碑园。
　　封火墙在原徽州府所辖地区，即今安徽省的歙县、黟县、绩溪、旌德、休宁、祁门和黄山市，以及江西省的婺源等地，建于明清两朝的古民居中到处可见，形成一道独特的风景线。